¿Cómo se forman los volcanes? Erupción del Monte Etna

nov. 29 2023 Tendencias de viaje

El 12 de noviembre, el Monte Etna en Italia inició su erupción, lanzando lava brillante al cielo nocturno. La columna eruptiva, que alcanzó aproximadamente 14,700 pies sobre el nivel del mar, marcó el punto culminante de una actividad creciente que se había observado desde principios de octubre en el cráter sureste, según el INGV. En los días previos a la erupción, las explosiones se volvieron frecuentes. A pesar de la densa capa de nubes tras la puesta del sol, los habitantes del este de Sicilia disfrutaron de un espectáculo hipnotizante de fuentes de lava que, ocasionalmente, atravesaban las nubes. La erupción, acompañada de retumbos y explosiones, resonó en toda la región.

Volcán en Grindavík, Islandia

Situado en la ciudad costera de Catania, el Etna es el más grande de los tres volcanes activos de Italia y ostenta el título del volcán activo más grande de Europa, según la Agencia Espacial Europea. Tras la última erupción del Etna, una nube de cenizas derivó sobre las localidades de Milo y Zafferana Etnea. Mientras tanto, en Islandia, la ciudad de Grindavík fue evacuada debido a la alta probabilidad de una erupción volcánica en los próximos días, marcada por más de 900 terremotos registrados solo el lunes, según la Oficina Meteorológica de Islandia.

¿Cómo se forman los volcanes?

Los volcanes se forman por el movimiento de las placas tectónicas de la Tierra. La corteza terrestre, o litosfera, está dividida en grandes piezas llamadas placas tectónicas. Cuando estas placas colisionan o se separan, el magma del manto puede ascender a la superficie, creando actividad volcánica. Los volcanes también pueden formarse en puntos calientes, donde penachos de magma alcanzan directamente la corteza terrestre. Con el tiempo, las erupciones repetidas y la acumulación de lava y cenizas forman la característica forma cónica de un volcán.

¿Por qué explotan los volcanes?

Las explosiones volcánicas ocurren cuando la presión dentro del volcán aumenta, provocando la liberación de gases y magma acumulados. La viscosidad del magma desempeña un papel crucial; el magma altamente viscoso atrapa gases, creando presión. Cuando esta presión supera la resistencia de la roca circundante, pueden ocurrir erupciones explosivas. También pueden desencadenarse por la mezcla de agua con magma, generando presión de vapor. La explosividad de un volcán depende de varios factores, incluida la composición del magma y su contenido de gases.

¿Qué sucede cuando un volcán entra en erupción?

Cuando los volcanes entran en erupción, roca fundida (lava), cenizas y gases son expulsados desde el interior de la Tierra. La lava fluye por las laderas, mientras que las cenizas y partículas volcánicas pueden ser lanzadas a la atmósfera. Las corrientes piroclásticas, una mezcla rápida y destructiva de gases calientes y material volcánico, pueden descender rápidamente por las laderas de un volcán. Las erupciones también pueden formar cráteres o calderas volcánicas. El impacto depende del tamaño del volcán, el estilo de la erupción y el entorno circundante.

¿Cuántos volcanes hay en el mundo?

Hay aproximadamente 1,500 volcanes activos en el mundo. Sin embargo, el número exacto puede variar a medida que se descubren nuevas actividades volcánicas y algunos volcanes se vuelven inactivos o extintos. La mayoría de estos volcanes se encuentran a lo largo de los límites de las placas tectónicas, formando el Cinturón de Fuego del Pacífico, donde se encuentra el 75% de los volcanes activos e inactivos del mundo. Monitorear y estudiar estos volcanes es crucial para comprender su comportamiento y mitigar posibles peligros.

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