5 años desde la tragedia del Vuelo 302 de Ethiopian Airlines

may. 13 2024 Tendencias de viaje

Han pasado cinco años desde un día que se grabó en los anales de la historia de la aviación con tristeza y valiosas lecciones. El 10 de marzo, un Boeing 737 MAX 8, operado por Ethiopian Airlines como el Vuelo 302, tuvo un desenlace devastador poco después de despegar de Addis Abeba con destino a Nairobi. La tragedia no solo cobró 157 vidas, sino que también marcó un punto de inflexión en la industria de la aviación, particularmente en la trayectoria de la serie 737 MAX.

El trágico día se desarrolla

Era una mañana como cualquier otra el 10 de marzo de 2019, cuando el Vuelo 302 despegó a las 08:38 hora local. El destino era el Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta de Nairobi, pero el destino tenía otros planes. Momentos después del ascenso, surgieron problemas en la cabina cuando el primer oficial reportó un problema crítico con los controles de vuelo. El sistema de aumento de características de maniobra (MCAS) se activó inesperadamente, inclinando el morro del avión hacia abajo. Los esfuerzos por recuperar el control del sistema resultaron infructuosos, lo que llevó a un desgarrador accidente cerca de Bishoftu, Etiopía, y a la pérdida de 157 vidas.

Este avión, con apenas cuatro meses de antigüedad y propulsado por motores CFM International LEAP-1B, se convirtió en el centro de una tormenta de escrutinio. Su accidente ocurrió después de otro trágico incidente que involucró a un MAX 8 en Indonesia, solo cuatro meses antes. Estos dos incidentes impulsaron una reevaluación global de la seguridad de la serie MAX.

Las consecuencias y la inmovilización

Los efectos del accidente fueron inmediatos y significativos. Las autoridades de todo el mundo, lideradas por China, inmovilizaron la flota del 737 MAX, iniciando una exhaustiva investigación sobre las causas de las tragedias. Esto marcó un período de incertidumbre e introspección tanto para Boeing como para la industria de la aviación en general. El foco se centró en el sistema MCAS, identificado como un factor clave en ambos accidentes, lo que exigió arreglos integrales y garantías de seguridad por parte de Boeing.

Navegando por los desafíos

El camino para rectificar los problemas y recuperar la confianza fue largo y plagado de desafíos. Entre marzo de 2019 y diciembre de 2020, la serie MAX permaneció inmovilizada a nivel mundial, con procesos de recertificación que avanzaban a diferentes ritmos según las jurisdicciones. La FAA lideró la recertificación del MAX 8 en noviembre de 2020, seguida eventualmente por otros organismos de aviación. A pesar de las dudas iniciales y la sombra de tragedias pasadas, el MAX volvió a surcar los cielos, con Ethiopian Airlines entre las aerolíneas que reinstauraron la confianza en el modelo al ordenar 20 unidades más.

Hoy, el 737 MAX ha retomado su lugar en los cielos, operando rutas en todo el mundo con un historial que refleja las extensas medidas tomadas para garantizar su seguridad. Sin embargo, la comunidad de la aviación sigue alerta, subrayada por incidentes recientes que involucran la serie MAX 9, los cuales nuevamente han puesto en tela de juicio los procesos de control de calidad de Boeing. Estos desarrollos recuerdan la búsqueda incesante de seguridad y excelencia en la aviación.

Mirando al futuro con las lecciones aprendidas

El legado del Vuelo 302 de Ethiopian Airlines va más allá de su impacto inmediato. Ha reformado fundamentalmente el enfoque hacia la seguridad en la aviación, con un énfasis renovado en la supervisión, la transparencia y la importancia de escuchar las voces de los pilotos e ingenieros. Al recordar las vidas perdidas y las lecciones aprendidas, el compromiso de no permitir que una tragedia similar vuelva a ocurrir sigue siendo un principio rector para todos los involucrados en la aviación. La historia del 737 MAX continúa, pero ahora está profundamente marcada por su pasado y guiada por una búsqueda implacable de seguridad y confiabilidad en los cielos.